玻璃珠是广泛用于清理或金属表面强化处理等工艺的一种独特特性的磨料，主要用于喷砂设备。玻璃珠是从高品质的碎玻璃压碎分选制成的。制造中，碎玻璃要熔成球状再退火以消除内应力和防止破损。这种透明，清晰的球状结构产品在使用时不会有粒子嵌入工件，污染工件或产生其它损坏。使用不同尺寸的磨料和不同的操作参数，玻璃珠会在工件表面达到不同的光泽度。而选用喷丸玻璃珠在工件表面进行有选择局域覆盖控制性喷砂则可产生特别的装饰性效果。

　　玻璃珠的优良性能使其在对偏差有严格要求的工件进行清理或去毛刺时不会损伤工件表面，非常适合选用。而且，玻璃珠固有的强度使它能适合用于能循环磨料的设备。
 
　　玻璃珠还广泛用于对具有残余张力或处于周期性承压的工件表面进行处理，产生压应力层，达到表面强化目的。使用玻璃珠强化工件表面，可以减少表面侵蚀或表面疲劳等潜在危险。使用玻璃珠进行表面处理非常经济合算，且控制精确。

　　玻璃珠的化学性质是堕性无毒的，在使用过程中不会残留铁性物质或其它有害物在工件表面，也不会给周围环境带来不利影响。

　　一、历史上的玻璃珠

　　从西周开始就已存在了。至战国时期则大为流行。目前发掘的战国时期墓葬中其随葬玻璃器几乎均有玻璃珠。它的发展是与技术、设备的不断改进，玻璃质地更加洁净分不开的。兼之人们佩饰用玉石较少，无法满足人们的要求，推动玻璃珠生产的大量化、精美化。

　　1978年湖北省随县擂鼓墩曾侯乙墓出土了举世瞩目的成套编钟，更出土了许多玻璃珠串，此图的两串玻璃珠均为此墓中的随葬品。其中一串由七粒单色玻璃珠穿成，珠成圆形，紫褐色，表面光洁，器形规整。另一串珠子装饰精美，为典型的蜻蜓眼玻璃珠，多呈大小不等的扁圆体，以浅蓝色或绿色为基色，表面饰以数个白色、浅蓝色的类同心套环，其中心部位略高于四周，呈凸起状。此串玻璃珠应是以缠丝法制胎，再分别蘸取白料和浅蓝色料，呈环状点于珠胎之上，在两者均未完全凝结时粘接而成的。蜻蜓眼玻璃珠为春秋战国时期玻璃珠的主要形式，同时它还遍布中亚、西亚及北非各地，是中西方玻璃器所共有的品种。此串中每个珠体的尺寸均不同，除一粒为绿色菱形外，其余形制均为扁圆体，中有穿孔，造型呈统一性。这些玻璃珠色泽艳丽，造型规整，体现了较高的技术水平，可作为战国时期玻璃珠的典型代表。